Icône « Saint Martin » (Saint-Martin de Tours)

Saint Martin est le Saint le plus populaire en France, mais est peu connu en Orient

Né vers 316 en Hongrie, enrôlé très jeune dans l’armée Romaine, Martin est envoyé en Gaule. A Amiens, un jour de l’hiver 334, il rencontre un mendiant nu et grelottant de froid et lui donne la moitié de son manteau.

Pendant la nuit qui suit, le Christ lui apparaît revêtu du demi-manteau donné au pauvre et le remercie de son geste de charité. La main de Dieu en haut à gauche, émergeant de la nuit rappelle cette vision. Martin se convertit et quitte l’armée.

Son énergie, sa force de persuasion, sa Foi et se miracles ont conquis, converti, édifié et transformé l’Europe. En France, sa renommée est si forte que la ville de Tours, où il fût inhumé en 397, est un lieu de pèlerinage réputé dans tout l’Occident.

Saint-Martin, est devenu le symbole de la Charité et son patronyme est le plus répandu en France : 220 villes portent son nom et 3700 monuments lui sont dédiés.